Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 83
— Благословения получить не мог, — заметила я, вспомнив, что муж говорил об этом.
— Точно. Ты, главное, не бойся, — продолжила Валенсия. — Все пройдет быстро. Распластает тебя Сандер на алтаре, и все, не до нежностей там. Потом вообще сознание потеряешь, а завтра утром наступит долгожданная свобода.
— Свобода? А как же дети? — вырвалось у меня.
Эффект от этих слов получился неожиданным.
— Слава Сайрону, никаких детей. О нет, не надо мне такого. От них портится фигура. И уж точно я не захотела бы рожать Каарху.
— Почему? — спросила, поднимаясь.
Коленки чуть-чуть дрожали, но не смертельно. Падать в обморок не хотелось.
— Как почему? — отозвалась Валенсия. — Жить-то хочется. Сандер что, ничего тебе не сказал?
— Не сказал — что?
Я не стала говорить, что он вообще мне почти ничего не рассказывает и я все узнаю гораздо позже остальных.
— Что быть его амери страшно и опасно. А чаще всего — смертельно.
Пришлось вновь присесть на кровать, чтобы не упасть.
— Что? Но как? Почему?
— А ты думаешь, выносить столь сильного ребенка каждая сможет? О нет, не сможет. Даже огненным сложно, ведь мы практически утратили силы. А Каархи их сохранили и приумножили. Высосет младенец все, до капельки. Правда, говорят, если Каарх полюбит свою амери, а та ответит на его чувства, то сможет выжить. Только каково это? Полюбить и потом погубить?
— А мать Сандера? Она тоже погибла?
— Нет, — фыркнула Валенсия раздраженно. Сразу видно — не ладили между собой женщины. — Мне так не повезло. Фриона жива и весьма здорова. В свое время этот союз наделал много шума.
— Почему?
Ох, кажется, кроме этого, мне уже и сказать нечего. Сплошное «почему?».
Валенсия странно на меня глянула:
— Ох, милая, они держат тебя в неведении.
— Как и вы, — многозначительно протянула я.
— Потому что Фриона — дриада.
Надо прилечь. Срочно.
Я навзничь упала на кровать, прикрыла глаза и попыталась унять шум в ушах.
— Вы ошибаетесь, — тихо, но твердо ответила ей через пару секунд. — Это невозможно. Физически. У дриад рождаются лишь девочки. И точка. Никаких сыновей. Никогда и ни при каких условиях.
— Моему мужу тоже все так говорили. Но тем не менее Фрионе удалось совершить невозможное.
В голове все перемешалось. Слишком много информации — противоречивой, невозможной и невероятной.
Как в такое поверить?
А вдруг я еще сплю? И все это мне снится? Открою сейчас глаза и вновь окажусь в старой, продуваемой ветрами комнатке за покрытой сажей печкой. А если прислушаться, можно будет услышать, как гремит кастрюлькой няня, как шаркает по полу, едва передвигая ногами.
Но это лишь мои фантазии. Мягкая кровать никуда не делась, воздух пропитан солью, а заходящее солнце определяет мою судьбу.
— Но как? — пробормотала я, открывая глаза и рассматривая потолок. — Как у нее получилось?
— Я ломаю над этим голову уже несколько десятилетий. Она просто исчезла на девять месяцев, а вернулась уже с ребенком.
— Мне интересно. Здесь вообще есть что-то простое и легкое? За что ни возьмись, все с секретом и какими-то тайнами.
Валенсия расхохоталась.
— Ох, дорогая моя, это только начало. Тебя еще совету не представили.
— А им-то что нужно? — несколько раздраженно бросила в ответ.
— Как что? — усмехнулась женщина. — Будучи женой Сандера и представляя императорскую династию, ты владеешь половиной острова.
Вот так живешь и не знаешь, что, оказывается, владеешь половиной острова.
— А я все думала, что это Ниардо так вокруг меня вьется? — произнесла с тихим смешком после нескольких секунд молчания.
Больше никаких эмоций новость не вызывала.
— Сын первого? Смазливый мальчишка. Все к тебе порывался попасть, Сандер не пустил. Но ты с выбором не спеши.
— Каким выбором? — рассеянно отозвалась я и вновь поднялась с кровати. Неловко переставляя ноги, подошла к балкону, хватаясь за стену, чтобы не упасть.
Где же ты, магия жизни? Почему не приходишь на помощь?
— Официального фаворита.
И эта туда же. Как будто без выбора любовника мне не прожить и дня.
— А я и не собираюсь спешить, — заверила родственницу, полной грудью вдыхая свежий воздух, так, что немного закружилась голова.
— Вот и правильно. После бала выберешь.
— Какого бала? — из последних сил, стараясь не сорваться на крик, спросила у Валенсии.
— Твоего бала, разумеется. Тебя же надо представить здешнему обществу, нанять личных слуг, выбрать придворных дам. Столько дел.
Солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая небо в оранжево-желтые цвета.
— Не хочу, — выдохнула еле слышно и сжала в руке невесомый тюль, который норовил попасть в лицо под воздействием легкого бриза.
— Мы не принадлежим себе, Тьяна, — серьезно ответила женщина. — И никогда не принадлежали. А от этого ритуала зависит слишком много жизней. Еще пара дней, и кристалл потухнет. Поверь мне, я знаю, что говорю, я была на твоем месте.
— Тогда надо готовиться, — глухо ответила ей и повернулась. — Чем быстрее, тем лучше.
Сработала Валенсия оперативно, позвала слуг, ждавших за дверью.
Каких-то тридцать-сорок минут, и я уже стояла в пещере под замком.
Пещера оказалась небольшая, с низким потолком, с капельками воды, которые собирались на стенках и мелодично срывались вниз. Освещения почти не было, лишь четыре тусклых светильника в каждом углу (это даже хорошо, лица не видно) и огромный черный глянцевый алтарь посредине, занимающий почти все пространство.
Пол холодный и влажный, от него моментально замерзли ступни, ледяными дорожками огромных мурашек пробежала по телу стужа.
Тонкая ритуальная сорочка тепла не прибавляла. Она была такой красивой, с дорогой вышивкой и драгоценными камнями! Алые всполохи огня, вышитые по подолу, к талии превращались в спокойные голубые воды.
Огонь и вода. Притяжение противоположностей.
Вздохнув, подошла поближе к камню, коснулась гладкой поверхности, пытаясь уловить хоть что-то. Ничего. Мертвый, бездушный, пустой. По крайней мере, пока.
Ногам становилось все холоднее. Не теряя времени, легко забралась на алтарь (чего стесняться, все равно меня тут распластают), подтянула колени к себе и обняла их руками, пытаясь хоть немного согреться. Помогло мало. Камень подо мной тоже теплом не отличался.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 83
